¿Caducan los tests de embarazo?

Aparece un anuncio de tampones en tus redes sociales. Echas un vistazo al calendario, te das cuenta de que estás más cansada de lo habitual y te preguntas: “¿cuándo fue mi último periodo?”.

Sin excepción, estos momentos siempre parecen ocurrir después de que la farmacia ya ha cerrado. Así que rebuscas en el cajón del baño y lo encuentras: un test de embarazo que compraste el año pasado.

Quizá te preguntes: “¿pueden caducar los tests de embarazo?”. Pues sí. A continuación, te explicamos por qué.

¿Por qué caducan los tests de embarazo?

En primer lugar, te explicamos cómo funcionan los tests de embarazo de uso doméstico. Los tests de embarazo de uso doméstico detectan los niveles de la hormona hCG (gonadotropina coriónica humana) en la orina. Una vez que el óvulo fecundado se implanta en la pared uterina, el cuerpo empieza a producir hCG.

Los tests de embarazo funcionan utilizando anticuerpos que se unen a la hCG y producen una reacción que se traduce en un cambio de color. Normalmente, esto ocurre con la aparición de líneas. Ahora bien, en el caso del test de embarazo digital Clearblue^®, la reacción es leída por un sensor óptico que muestra el resultado como “Embarazada” o “No Embarazada” (en palabras) en una pantalla LCD.^{1, 2}

Los anticuerpos utilizados en los tests de embarazo de uso doméstico para detectar la hCG no duran eternamente, de ahí su fecha de caducidad. Una vez cumplida la fecha de caducidad del test (lo que suele ocurrir entre uno y tres años después de su fabricación), los anticuerpos ya no detectan tan bien la hCG. Y eso puede causar problemas, sobre todo en forma de falsos negativos. 

¿Cómo sé si mi test de embarazo ha caducado?

Todos los tests de embarazo Clearblue^® tienen fechas de caducidad claramente marcadas en la parte inferior de la caja y en el envoltorio de aluminio de cada test. Por lo tanto, no pasa nada si sacas el test de la caja y luego la desechas, pero nunca debes desenvolver un test hasta que estés lista para usarlo.  Los tests de embarazo Clearblue^® deben guardarse en sus envoltorios de aluminio hasta el momento en que vayan a utilizarse.

La fecha de caducidad depende de la fecha de fabricación del test. Es importante que compruebes la fecha de caducidad cuando compres el test, ya que puede ser antes de lo que esperas. Asegúrate también de comprobar la fecha de caducidad cada vez que realices un test. Puede que un paquete de dos tests que compraste hace más de un año esté ya caducado.

¿Funcionan los tests de embarazo caducados?

Una vez que el test de embarazo caduca, los anticuerpos que utiliza para detectar los niveles de hCG empiezan a descomponerse. Esto significa que, a diferencia de un test no caducado, el test podría no ser capaz de detectar los niveles de hCG, lo que daría lugar a un resultado falso negativo. Un falso negativo puede retrasar la toma de decisiones, los cambios en el estilo de vida y los cuidados.

Tal vez te preguntes si un test de embarazo caducado puede dar lugar a un falso positivo. Los tests de embarazo funcionan detectando la hormona hCG que, normalmente, solo está presente si estás embarazada. Los falsos positivos son muy poco frecuentes. Si utilizas un test de embarazo caducado y da positivo, lo más probable es que estés embarazada. Sin embargo, como el test estaba caducado, no se considera preciso y debes volver a realizar el test con uno nuevo que no haya caducado. Siempre que veas un resultado positivo, tanto si el test ha caducado como si no, es importante que acudas al médico.

Así que la próxima vez que limpies los cajones del baño, comprueba las fechas de caducidad de los tests de embarazo de uso doméstico que tengas a mano. Asegúrate de guardar los tests adecuadamente y de realizarlos según las instrucciones de uso. Esto incluye tener en cuenta las fechas de caducidad. Deshacerte de los tests caducados te dará cierta tranquilidad y te garantizará la precisión la próxima vez que tengas que realizar un test.